KLIMAWANDEL IM DER ALPENRAUM AUSWIRKUNGEN UND HERAUSFORDERUNG (2006, Galtür). Risques naturels, changement climatique et gestion des risques. GÖTZ A., RAETZO H. In: Deuxième manifestation thématique "Changement du climat dans l'espace alpin - Effets et défis" à l'occasion de la 31e réunion du Comité permanent à Galtür, [Coord. DI Irene Brendt — Lebensministerium, Abt. V/9 — Büro des Österreichischen Vorsitzes der Alpenkonvention],Wien, p. 20-29.

L'augmentation de la température qui s'est produite dans les dernières décennies provoque la fonte des glaciers et des sols gelés. Le changement se manifeste d'abord dans les couches superficielles, à une profondeur de quelques mètres, dans des zones sans neige et des petites zones de permafrost de peu d'importance.

L'analyse des causes de la tempête de 1987 a prouvé que presque la moitié des coulées de boue venait de zones qui étaient probablement des zones de permafrost, ou des zones couvertes de glace avant 1850. Au Ritigraben (Valais), le glacier rocheux situé à 2 500 mètres d'altitude fut la source de plusieurs coulées de boue ces dix dernières années.

Dans les zones touchées par la fonte de glacier ou de permafrost, autrefois épargnées par ce type de phénomènes, il peut y avoir des chutes de blocs et de matériaux rocheux, des phénomènes d'érosion, des éboulements et des coulées de boue, comme suite du réchauffement.

"Sur la base de ses résultats, une déclaration des ministres est en préparation pour la IXe Conférence alpine, afin d'attirer l'attention sur l'importance du changement climatique pour l'espace alpin".
Les incertitudes quant à l'évolution du climat et à l'évaluation technique des risques auront toujours pour conséquence un risque résiduel inconnu et consciemment accepté. Les événements naturels extrêmes de notre passé récent ont montré que, pour satisfaire les critères de durabilité, il devient impératif de reconnaître et d'analyser de façon cohérente tous les risques naturels, ainsi que les processus afférents, peu importe qu'ils soient lents ou rapides. Ceci dit, nous ne serons jamais complètement à l'abri des risques naturels ! Il est toutefois essentiel de gérer ce risque résiduel : d'où l'importance d'un dialogue sur la question.